Entrevista exclusiva para la Festibity
David Ferrer es secretario de Políticas Digitales de la Generalitat de Catalunya desde el 2019.
Ingeniero en Business Information Technology, Telecomunications and Computer Science por la Universidad de Cambridge, ocupó cargos de responsabilidad en diversas empresas tecnológicas como Ingryd Inc., o Logic Control antes de iniciar su vinculación en el sector público.
En el ámbito público ha sido director del Área TIC de la Entidad Autónoma del Diario Oficial y de Publicaciones de la Generalitat, director del Área TIC del Departamento de Agricultura, Ramaderia, Pesca, Alimentación y Medio Natural y secretario de Telecomunicaciones, Ciberseguridad y Sociedad Digital, entre otros.
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¿Qué papel tienen las TIC en la estrategia del Govern de la Generalitat?
Las TIC tienen un papel muy relevante dentro de la estrategia del Govern. Uno de los hechos más importantes que lo constatan es el hecho de que formen parte del mismo departamento que la vicepresidencia (Departamento de la Vicepresidencia y de Políticas Digitales y Territorio). Tal y como destaca el vicepresidente Puigneró, el orden también es importante. Se quiso destacar que la prioridad de la vicepresidencia son las políticas digitales y que estas cogen más trascendencia cuando se juntan con todas las políticas territoriales. Algunas de las iniciativas que estamos lanzando tienen un impacto muy importante en el territorio y esta configuración del Departamento nos da capacidades para desplegarlas con mucha más fuerza.
A parte de esto, también lo podemos constatar a nivel presupuestario. Durante el 2022 el Govern destinará a las políticas digitales más de mil millones de euros.
También diría que, más allá del Gobierno de la Generalitat, las políticas digitales juegan un papel fundamental a nivel europeo y se ven como esenciales para la competitividad económica del siglo XXI. De hecho, uno de los ejes prioritarios de los fondos Next Generation son las inversiones destinadas a la digitalización y a las tecnologías digitales avanzadas.
¿Los fondos europeos Next Generation tendrán entonces, un papel importante en el momento de transformar la administración y las organizaciones?
El impacto debería de ser importante.
Cuanto menos España recibirá 140 mil millones de euros del fondo. Y esto en un volumen de unos 750 mil millones de euros que son los que moviliza la Unión Europea. Por tanto, un porcentaje muy elevado de estos fondos vienen a parar en España.
Desde la Generalitat de Catalunya existe la queja que desde el Gobierno español la gestión de los fondos se está haciendo de una forma muy centralizada y poco colaborativa. Nosotros reclamamos poder proponer programas o proyectos alineados con los componentes que el Estado ha propuesto en Europa, pero específicos según las realidades, necesidades y prioridades de los territorios. Es decir, proyectos de alto impacto que nos ayuden a transformar y a hacer más competitiva nuestra economía. De momento, pero, esto no es posible y lo que estamos viendo ni es suficiente, ni nos gusta.
El ecosistema tecnológico coge un peso creciente en el PIB catalán año tras año. ¿Está Catalunya en camino de convertirse en un hub tecnológico?
No es que lo crea, es que todos los datos y informes que vemos a nivel europeo por parte de las diversas instituciones así lo afirman.
“Cataluña, y Barcelona como capital del país, se encuentran en el top cinco europeo de las regiones más interesantes a nivel de ecosistema digital detrás de capitales como Londres, París o Berlín.”
Además, Cataluña es una de las regiones más interesantes para realizar inversiones de ámbito tecnológico. Si nos fijamos en los indicadores como son número de proyectos, creación de puestos de trabajo, inversión o número de startups, entre otros, veremos que Cataluña está en el mapa europeo como una de las regiones más interesantes a nivel digital.
¿Cuáles son sus fortalezas? ¿Y debilidades?
De fortalezas tenemos muchas: el número de empresas del sector es superior a 16.000, el volumen de facturación del sector que está por encima de los 19 mil millones de euros con un crecimiento anual de un 10% o más en los últimos tres años, el número de empleados se incrementa más de dos dígitos año tras años y que se sitúa en los 125.000, etc. Obviamente también tenemos que hablar de los centros de investigación y tecnológicos que tenemos en Cataluña, de nuestras universidades y clústers y de las ferias y congresos que tienen lugar en el país como el Mobile World Congress (MWC).
Esta buena salud, pero, nos genera retos que pueden acontecer debilidades. Ahora mismo, en Cataluña hay alrededor de 60.000 lugares de trabajo del sector TIC que no se pueden cubrir por falta de talento. Estamos hablando de un volumen muy importante. Si lo pudiéramos generar a través de nuestras universidades sería fantástico, pero estas no tienen la capacidad para generarlo. Los retos son políticas de retención y atracción de talento. En este sentido, nuestra situación geográfica, nuestro clima y nuestra sociedad son un atractivo para las personas que se plantean venir a vivir en Cataluña.
En relación a la dificultad de encontrar y retener el talento necesario, qué acciones y políticas se están llevando a cabo desde el Govern para fomentar las vocaciones STEM?
Ya hace un tiempo pusimos en marcha el plan STEAMcat con el objetivo de generar más vocaciones STEAM entre los niños y las niñas. Hemos de trabajar más en la etapa de la primaria para que los infantes vean que estas carreras son atractivas, que tienen futuro. Evidentemente aquí las políticas de género acontecen un doble reto ya que el porcentaje de chicas que optan por carreras STEAM no llega al 30%.
“Como país, no nos podemos permitir este ratio tan bajo y olvidarnos del 50% de nuestro talento, que son las mujeres. En este sentido tenemos mucho camino por recorrer.”
También trabajamos con programas como Digital Talent o con acuerdos con universidades como la UPC o la UAB en el ámbito de programar grados donde estamos viendo que hay necesidades específicas. Por ejemplo, en este curso 2021-22 se ha puesto en marcha el grado de Inteligencia Artificial de la UPC y en la UAB con un ratio de matriculaciones de mujeres alrededor del 50%. Otro de los programas es Bitbot que promueve la oferta extraescolar de actividades en el ámbito de la programación y la robótica educativa en Cataluña.
El vicepresidente Puigneró ha anunciado recientemente que en el otoño se elevará el segundo nanosatélite impulsado por la Generalitat en el marco de la estrategia NewSpace. ¿En qué se basa esta estrategia? ¿Por qué tiene tanta importancia?
La estrategia NewSpace la puesta en marcha recientemente porque constantemente que el sector del espacio es un nuevo sector de oportunidades. Si bien el sector OldSpace requería de grandes programas e inversiones, el sector NewSpace se enfoca en las órbitas bajas del espacio, hecho que permite unas inversiones menores y la participación de nuevos actores que no son agencias estatales o de grandes corporaciones, permite la democratización del espacio.
Cataluña ha querido participar de la nueva economía del espacio porque vemos claramente que es un sector donde convergen diferentes disciplinas de las tecnologías digitales avanzadas. L’OldSpace está muy centrado en grandes programas espaciales que determinan que desde que diseñas un satélite hasta que lo lanzas pueden pasar 10 o incluso hasta 15 años. Esto comporta que muchas veces se lancen tecnologías obsoletas. Ahora bien, el sector NewSpace es un sector mucho más dinámico y rápido que nos permite, por ejemplo, lanzas pequeños satélites que llevan embarcados prototipos, plataformas de prueba donde se aplican soluciones de inteligencia artificial, etc. Es un sector que se aproxima mucho al tecnológico y a las diferentes estrategias, que estamos trabajando como son la inteligencia artificial, el 5G o la blockchain. Por tanto, son tecnologías que nos permiten que el sector tecnológico catalán se pueda posicionar como un actor en este ecosistema.
La estrategia que hemos diseñado desde el Gobierno tiene diferentes dimensiones, y una es la de reforzar el ecosistema digital y aeroespacial que tenemos en Cataluña apuntalando los centros de investigación y tecnológicos que tenemos y que también actúan en este sector. Esta es la visión que desde el Govern vimos que podíamos trabajar y para la que continuaremos apostando ya que el impacto que está teniendo es muy positivo.
Recientemente habéis presentado el informe “Retos y oportunidades del 5G en los municipios”. ¿Qué oportunidades nos ofrece el 5G? ¿Llegarán estas a todo el territorio?
Este informe pretende ver como podemos facilitar que el 5G llegue a todos los lugares ya que la tecnología 5G supondrá un gran salto cualitativo y cuantitativo respecto las tecnologías actuales.
El 5G es una tecnología que se orienta en la industria, al internet de las cosas. Evidentemente que también nos permite tener más ancho de banda en las conexiones que hacemos con los móviles pero esta no es su gran aportación. La gran aportación del 5G es que nos permitirá ir hacia una conectividad de todos los dispositivos que tenemos a nuestro alcance, ya sea a nivel doméstico (electrodomésticos, dispositivos…) o industrial. El 5G permitirá hacerlo con una eficiencia energética muy elevada, facilitando el despliegue del concepto Smart City, la gestión del territorio o de las industrias, entre otros.
¿Qué papel juega la colaboración público-privada como motor de despliegue de infraestructuras de comunicación electrónicas?
La colaboración púlico-privada es un modelo de relación entre la administración y el sector privado que para nosotros es bastante habitual. Tenemos proyectos tan importantes como la Xarxa Oberta de Catalunya que es una compañía que se constituyó precisamente a raíz de un concurso que la Generalitat puso en marcha el año 2010 por el despliegue de una infraestructura de fibra óptica en el territorio. Esta compañía muestra un modelo económico y de relación basado en este concepto de colaboración público-privada.
Insisto, nosotros vemos este modelo de colaboración como un elemento normal y útil por tal de lograr los objetivos. Estamos trabajando y continuaremos trabajando con diferentes proyectos que estamos acabando de definir donde creemos que esta colaboración es un buen instrumento, tanto para la administración como por el tejido empresarial.
“El objectivo siempre es impulsar proyectos o iniciativas importantes para el país.”
La pandemia ha significado una aceleración en el proceso de digitalización de las organizaciones públicas y privadas. ¿Cómo ha impactado en la Administración?
Como en la mayoría de las organizaciones, casi de un día para otro tuvimos que pasar de una modalidad presencial de trabajo a una modalidad no presencial. Este cambio fue posible gracias a que las tecnologías estaban preparadas, a que teníamos unas infraestructuras de telecomunicaciones suficientes y resilientes, a pesar de que nadie había previsto este incremento tan grande del tráfico. Nosotros hicimos seguimiento y constatamos que hay compañías que incrementaron el tráfico por encima del 100% respecto una semana antes del confinamiento. En la Generalitat, así como en otras muchas organizaciones, pudimos hacer el cambio al teletrabajo de una semana a otra con cierta normalidad como demuestra el hecho que pasamos de hacer pocas videoconferencias a hacer más e 5.000 diarias.
Si que es cierto que más allá de la digitalización del trabajo, el gran reto como administración pública ha sido la reorganización del modelo de trabajo. Hemos pasado de un modelo de trabajo basado en la presencialidad a un modelo de trabajo que implica adaptar los modelos de gobernanza, de seguimiento y de cumplimiento de objetivos. Diría que el gran reto ha sido de cariz organizativo, pero evidentemente la tecnología ha acompañado. En todo caso, hemos podido comprobar que cosas que pensábamos que eran impensables, eran posibles.
Supongo que ha también ha impactado en la relación de la Administración con la ciudadanía, ¿no?
Totalmente. De hecho, en estos dos años de pandemia, la identidad digital que proporciona la Generalitat a través del consorcio AOC ha aumentado en un millón de personas. Es decir, un millón de personas han solicitado la identidad digital para poder identificarse, tramitar y hacer las gestiones con la Administración. Esto ha generado una serie de dificultades a muchas personas que no estaban avezadas y nos ha llevado a repensar nuestro modelo de atención ciudadana, a mejorarlo. Este es aún hoy en día uno de los grandes retos que tenemos.
“Es importante integrar y facilitar toda la información de la administración a la ciudadanía y a las empresas y fomentar que la complejidad de las gestiones analógicas no se traslade a las pantallas.”
Este es un reto aun no resuelto, pero con la pandemia hemos podido constatar cuestiones importantes que quizá no habíamos prestado suficiente atención y teníamos que resolver.
En un momento que la salud del catalán está en el debate social, ¿qué papel cree que juega internet? ¿Es posible tener una vida digital en catalán?
El catalán en internet es uno de los grandes retos que tenemos como sociedad. Nosotros, como Govern, lo que debemos hacer y estamos haciendo es intentar que quien quiera participar en catalán en el mundo digital, lo pueda hacer. Con el proyecto Aina, que hemos presentado recientemente, generaremos los recursos digitales y lingüísticos necesarios para facilitar el desarrollo de aplicaciones basadas en inteligencia artificial y las tecnologías de la lengua, como ahora los asistentes de voz, los traductores automáticos o los agentes conversacionales en catalán.
Preparamos y ofrecemos estos recursos en abierto y gratuitos por tal de que las empresas que así lo quieran adoptar, lo puedan hacer de forma fácil. Con el proyecto Aina habrá un antes y un después, porque, por ejemplo, si Netflix quiere proporcionar contenidos en catalán pues tendrán los recursos para hacerlo.