Entrevista exclusiva para la Festibity

Javier Olaizola Casín es General Manager de IBM Consulting en España, Portugal, Grecia e Israel, responsable general de la dirección estratégica de la compañía en el mercado enfocado a clientes, talento, ofertas y los recursos de comercialización para impulsar el crecimiento de una compañía que lleva más de 97 años en el país.

Ingeniero industrial por la Universidad de Navarra, y especializado en estrategia e innovación por la Universidad de Oxford, y liderazgo transformacional por la Universidad de Harvard.

—

¿Cómo es liderar un equipo de dirección estratégica de una empresa tan importante como es IBM?

Destacaría tres grandes desafíos en mi rol. En primer lugar, es necesaria una gran pasión para liderar y motivar al enorme talento que tenemos en IBM Consulting. En segundo lugar, el foco y el entusiasmo con nuestros clientes, en la co-generación de valor con ellos. En tercer lugar, destacaría que mi posición maximiza su sentido cuando trabajamos en colaboración con nuestros partners y sector TIC que nos permite establecer y refinar la visión y la estrategia de la empresa.

En mi posición tengo que tomar una gran cantidad de decisiones, manejando una gran cantidad de información y complejidad para este proceso. Este es además un proceso híbrido: por un lado, necesitamos tener y transmitir una visión clara y una estrategia sólida para orientarnos hacia el éxito a largo plazo, y por otro necesitamos ser flexibles y adaptarnos a un entorno tan disruptivo como el que hemos tenido en los últimos tres o cuatro años.

Tan importante como trabajar esta visión es comunicarla claramente a todo el talento de mi organización. Es fundamental para alinearnos y cumplir tanto con los objetivos estratégicos como con el corto y medio plazo. Para que esta comunicación sea más eficaz, tengo que ser un modelo a seguir para el equipo, creando una cultura que fomente colaboración, la innovación y la responsabilidad. Esta cultura es necesaria para asegurarnos que las personas de IBM se sientan realizadas, valoradas y apoyadas en su trabajo.

“Necesitamos tener visión clara y estrategia sólida para orientarnos hacia el éxito a largo plazo, y por otro lado necesitamos adaptarnos a un entorno muy disruptivo.”

Cuando hablamos de Transformación Digital hablamos de nuevas oportunidades de negocio y abrirse a nuevos mercados, ¿desde IBM cómo conseguís este resultado?

Una aproximación clave es alejarse de la palabra “digital” y centrarse en la “transformación”. Esto pasa por tomar conciencia de que este proceso tiene que estar liderado por negocio, por parámetros de negocio. Por esto, es clave el análisis crítico de los modelos de negocio actuales y definir los objetivos de la transformación. Es fundamental empezar analizando qué procesos y áreas de negocio podrían mejorarse o innovarse.

El reto fundamental es conocer a nuestras industrias, a nuestros clientes. Entender al cliente es fundamental para el éxito en los procesos de transformación. Solo así se pueden transformar generando valor resiliente, creando nuevas estrategias de marketing y ventas, diseñando nuevas ofertas de productos o servicios, y mejorar la experiencia del cliente o del ciudadano.

Otro aspecto clave para tener éxito es implementar una cultura de innovación. La transformación requiere un cambio cultural en las organizaciones, es decir, una cultura de innovación, colaboración y adaptabilidad. Es importante involucrar al talento de las empresas en este proceso y educarlos en las nuevas tecnologías y procesos clave a transformar.

Evidentemente, en todo este proceso, será fundamental elegir las innovaciones y tecnologías que sean adecuadas para los objetivos y necesidades específicas de los retos de transformación identificados. Será clave la selección e implantación de las herramientas de análisis de datos, la inteligencia artificial, el internet de las cosas y la automatización de procesos.

En un entorno tan dinámico como el nuestro, es clave la cooperación con el ecosistema y establecer alianzas estratégicas. Esto nos ayuda a abrirnos a nuevos mercados y desarrollar nuevas oportunidades de negocio. Con las alianzas con nuestros partners, complementamos fortalezas y recursos, generando valor tanto para los clientes como para este ecosistema.

Por último, para lograr los resultados deseados de transformación, es importante abordar el proceso de manera estratégica y planificada, pero con una orientación a la inmediatez. Nuestros clientes necesitan resultados de forma inmediata así que abogamos por aproximaciones iterativas y agiles que afloren el valor a corto plazo que permitan legitimar esos esfuerzos más largos, costosos y estratégicos.

«Entender al cliente es fundamental para el éxito en los procesos de transformación.»

La Transformación por tanto, es una cuestión primordial para las empresas, pero, ¿cuáles son las principales dificultades para hacérselo entender a vuestros clientes?

En primer lugar y enlazando con la pregunta anterior, subrayo que deber orientarse el proceso como una transformación del negocio. La tecnología y la innovación nos servirán de palancas y aceleradores, pero el éxito vendrá marcado por unos objetivos y retos planteados para mejorar los procesos de negocio.

Después diría que disponer del talento adecuado es fundamental para asegurar este éxito. Nos encontramos con muchos casos en que organizaciones pueden no estar familiarizadas con los conceptos de la transformación y cómo se pueden aplicar a su empresa. Una de nuestras principales tareas es la de educar a nuestros clientes sobre las tendencias digitales emergentes, sus implicaciones para el negocio y cómo pueden aprovecharlas para lograr sus objetivos empresariales.

Otra dificultad que suele lastrar estos procesos es la falta de claridad sobre los resultados.  La transformación puede parecer una inversión costosa y puede ser difícil para los clientes comprender cómo pueden medir el retorno de inversión. Esto se soluciona trabajando una hoja de ruta clara de los beneficios y resultados que se pueden esperar con la transformación estableciendo indicadores clave de rendimiento, de valor y de experiencia para medir los resultados.

Por último, un factor que se debe evitar es la falta de liderazgo y apoyo en las organizaciones para estos procesos. La transformación puede requerir cambios significativos en la cultura empresarial y en la forma en que se hacen las cosas. Es fundamental identificar y empoderar a los líderes en las organizaciones que estén comprometidos con el proceso de transformación y puedan liderarlo con éxito.

A lo largo de tu trayectoria laboral, ¿cuáles dirías que han sido las estrategias de innovación con mejores resultados?

En IBM hemos apostado, de manera consistente y durante mas de un siglo, por la innovación y el desarrollo de nuevas soluciones tecnológicas que contribuyeran a abordar los grandes retos a los que se enfrentan las empresas y nuestra sociedad. La inversión continua en I+D nos ha permitido desarrollar tecnologías de vanguardia que han transformado muchos sectores, como la inteligencia artificial, la nube y la computación cuántica.

Actualmente, nuestra estrategia está muy enfocada a desarrollar y proporcionar soluciones tecnológicas empresariales basadas en tecnologías Cloud e Inteligencia Artificial y servicios de consultoría empresarial. Hoy día ayudamos a clientes en más de 175 países a capitalizar los conocimientos de sus datos, optimizar los procesos de negocio, reducir costes y obtener una ventaja competitiva en sus industrias. Es más, cerca de 4.000 entidades gubernamentales y corporativas de industrias estratégicas como servicios financieros, telecomunicaciones y atención médica confían en el expertise de IBM Consulting y en la plataforma de nube híbrida de IBM y Red Hat OpenShift para abordar sus transformaciones digitales de manera rápida, eficiente y segura.

Así pues, en IBM nos centramos en desarrollar soluciones tecnológicas que resuelvan problemas empresariales específicos. Co-creando con nuestros clientes, podemos desarrollar soluciones personalizadas que permitan aprovechar las oportunidades que ofrece la tecnología y superar los desafíos empresariales.

Nuestra apuesta estratégica por la Cloud híbrida y la Inteligencia Artificial ofrece tres grandes ventajas:

1. procesos más rápidos y eficientes,
2. acceso a mayores capacidades de innovación, reduciendo tiempos y barreras de implantación tecnológica:
3. y mayor flexibilidad y capacidad de adaptación a picos de trabajo.

Lo que permite a las empresas sortear algunos de los de inhibidores para su transformación digital:

1. retos en forma de seguridad y confidencialidad de los datos,
2. el marco regulatorio,
3. el miedo a ser prisioneros de un solo proveedor y
4. la complejidad de integrarse en entornos heterogéneos.

También hemos sido y somos lideres en la promoción de la colaboración abierta en la industria tecnológica. Hemos trabajado estrechamente con universidades, startups y otras empresas para fomentar la innovación y desarrollar soluciones que aporten valor.

“Apostamos por la innovación y desarrollo de nuevas soluciones tecnológicas que contribuyen a abordar los grandes retos de la sociedad.”

La tendencia ahora es la Inteligencia Artificial, ¿crees qué ha llegado para quedarse?

Absolutamente, la Inteligencia Artificial (IA) es una tendencia muy importante en la actualidad y que definitivamente ha llegado para quedarse. Lo fundamental es utilizar bien la inteligencia humana para implantarla.

Como herramienta tiene un potencial enorme, permite a las máquinas y soluciones digitales aprender y tomar cierta tipología de decisiones como lo haría un ser humano, y tiene el potencial de transformar muchos sectores, desde la atención médica hasta la fabricación y el comercio minorista.

Nosotros hemos estado invirtiendo en IA durante décadas y hemos desarrollado algunas de las tecnologías más avanzadas en este campo. Hasta en las iniciativas que no han acabado de tener una penetración clara en las industrias, hemos sido visionarios y pioneros, abriendo mercados y rompiendo barreras culturales.

Además, la IA es una tecnología en constante evolución, lo que significa que seguirá mejorando y expandiéndose en el futuro. Estamos creando una nueva tipología de soluciones con un potencial enorme. Tecnologías como el ChatGPT son solo el principio de lo que viene, y será fundamental su proceso de digestión para asegurar todo su potencial de transformación.

Su proceso de adopción pasa otra vez por identificar correctamente los casos de uso y construir un plan de implantación de estas soluciones que sea sostenible y libere el valor en los diferentes procesos. Al mismo tiempo, esto implicará una transformación de los ejes de gravedad de las organizaciones que estoy convencido supondrá un beneficio en todos ellos: talento, organización, procesos,.. Toda esta fuerza transformadora se debe afrontar y digerir convenientemente y con mirada amplia, focalizándose en sus enormes beneficios, pero también con la voluntad de mitigar sus riesgos y complejidades.

“Lo fundamental con la IA es utilizar bien la inteligencia humana para implantarla.”

¿Nos puedes contar un caso real de aplicación en IBM de esta solución tecnológica?

Estoy orgulloso de decir que tenemos muchos casos de aplicación exitosa de soluciones tecnológicas, incluyendo la Inteligencia Artificial (IA).

Tenemos multitud de ejemplos de aplicación de algoritmos de IA de baja complejidad que combinados con automatización y orquestración han dado unos beneficios exponenciales en la optimización de muchísimos procesos de nuestros clientes. Desde gestión de los procesos de avales en entidades bancarias hasta la optimización del flujo de facturación en empresas de utilities o el cribaje de los canales de entrada de dispositivos de atención.

Nuestros departamentos de research trabajan con casos de uso de mucha más complejidad, por ejemplo utilizando la IA para analizar grandes cantidades de datos médicos y ayudar a los doctores y profesionales de la salud a tomar decisiones informadas y precisas en el tratamiento de pacientes. Estos algoritmos pueden ayudar a identificar patrones y tendencias en los datos médicos, lo que puede conducir a mejores diagnósticos y tratamientos para los pacientes.

Otro ejemplo es la aplicación de IA en la gestión de la cadena de suministro de IBM. Utilizamos la IA para analizar grandes cantidades de datos, lo que nos permite identificar patrones y tendencias que nos ayudan a predecir la demanda y mejorar la eficiencia de nuestra cadena de suministro.

Recomendaría consultar nuestros canales de referencias y proyecto porque somos muy dinámicos en la realización y materialización de proyectos en este campo, seguro que sobre los que os pueda comentar ahora habremos publicado más interesantes: https://research.ibm.com/artificial-intelligence#projects

¿Qué grandes tendencias tecnológicas podemos esperar que marquen los próximos meses?

Estamos viendo un boom de los sistemas de inteligencia artificial basados en redes neuronales recurrentes (RNN) como el ChatGPT. Realmente son un factor de disrupción que tenemos que digerir y que si o si va a cambiar el mundo empresarial y más allá. Las organizaciones que lo entiendan, inviertan en su implantación y lo usen como un soporte fundamental en su día a día saldrán vencedoras del reto.

Un segundo foco estará en la ciberseguridad que seguirá siendo una preocupación clave para las empresas y las administraciones. Las amenazas de seguridad continúan evolucionando y aumentando, requiriendo foco e inversión para evitar daños en el funcionamiento y en la reputación de nuestros clientes.

Otra tendencia para empezar ya a tener en cuenta es la computación cuántica. El potencial disruptor de la computación cuántica será enorme. Al mismo tiempo requerirá un talento preparado para entenderla y movilizar los dispositivos de las organizaciones que permitan destapar este inmenso valor. Las organizaciones que tengan estas dinámicas, que aprendan a aflorar estos casos de uso, serán, otra vez, las mejores preparadas para sacar ventaja de esta tecnología.

Por último, hay que destacar dos factores críticos que deben acompañar ya, no solo a estas, sino a todas las otras iniciativas de transformación. En primer lugar, la sostenibilidad como un parámetro inaplazable a tener en cuenta en este proceso. En segundo lugar, la obligación que tenemos como sector hacía la explicabilidad de los procesos de aplicación de dispositivos de innovación e inteligencia artificial que permitan, por ejemplo, una valoración de la ética de estos algoritmos.

“Los sistemas de inteligencia artificial basados en redes neuronales recurrentes son un factor de disrupción que tenemos que digerir y aceptar que va a cambiar el mundo empresarial y más allá.”

La Festibity es una iniciativa en el contexto de la UPC, y de acuerdo con tu experiencia, ¿qué mensaje trasladarías a los futuros ingenieros e ingenieras?

Nos hace muy felices ver que existen iniciativas como Festibity en el contexto de la UPC, que buscan fomentar la creatividad y la innovación entre los futuros ingenieros e ingenieras. En mi experiencia, puedo decir que la innovación es un factor clave para el éxito en el mundo empresarial actual y lo será aún más en el futuro.

Mi mensaje a los futuros ingenieros e ingenieras sería que sigan explorando nuevas ideas y tecnologías, y que se mantengan siempre curiosos y dispuestos a aprender. La tecnología evoluciona rápidamente y es importante estar actualizado para poder ofrecer soluciones innovadoras y efectivas a los desafíos empresariales actuales.

Les animaría a trabajar en equipo y a colaborar con otras disciplinas, ya que la innovación suele surgir de la combinación de diferentes perspectivas y habilidades.

Para acabar, me dirijo especialmente a las ingenieras, les diría que sean más y contagien a compañeras, que las necesitamos. Nuestras organizaciones son mejores con más diversidad y necesitamos una mayor paridad que lidere las transformaciones de forma más rica y diversa.