Entrevista exclusiva per a la Festibity
Francesc Torres, nou rector de la Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech (UPC). Doctor enginyer de telecomunicació i catedràtic del Departament de Teoria del Senyal i Comunicacions, és una figura destacada en l’àmbit de la recerca. Acumula dècades d’experiència vinculada a la UPC, tant en la docència com en la gestió universitària.
Assumeix un segon mandat per consolidar el paper de la UPC com a referent en recerca, innovació i transferència de coneixement. I en col·laboració amb el teixit productiu i social, sumar esforços per treballar per una universitat més oberta, tecnològicament capdavantera i compromesa amb els grans reptes socials com la sostenibilitat, la igualtat d’oportunitats i la digitalització.
---
Recentment ha estat reelegit com a rector de la UPC. Quins són els objectius prioritaris d’aquest nou mandat?
La comunitat universitària ens ha donat la seva confiança perquè ens proposem que la UPC es focalitzi en allò que li és propi: ser la universitat tecnològica de referència. Volem que l’estudiant UPC estigui en la primera divisió de la formació i que després que hagin passat dos o tres anys d’haver-se titulat sigui una persona convençuda que triant la UPC per estudiar va fer una de les millors eleccions de la seva vida. Paral·lelament volem desenvolupar els projectes que en l’anterior mandat no vam poder enllestir per manca de finançament i també perquè la pandèmia de COVID va paralitzar moltes iniciatives: la dotació dels laboratoris i equipaments d’R+D+i, el relleu generacional del personal docent i investigador o un pla de xoc per integrar la intel·ligència artificial a la Universitat, entre altres.
"Ens proposem que la UPC es focalitzi en allò que li és propi: ser la universitat tecnològica de referència."
Rector Torres, la UPC és una de les principals institucions tecnològiques del país. Quin paper ha de jugar en l’actual context de transformació digital i tecnològica?
Som la universitat de referència per contribuir a la reindustrialització del país i, en aquest sentit, la digitalització o la descarbonització, per exemple, són àmbits en els quals els grups de recerca de la UPC poden esdevenir agents transformadors de les empreses a través de la transferència de tecnologia i de coneixement. Per això, estem enllestint un pla que millorarà l’equipament dels nostres laboratoris i la dotació del personal de suport. La UPC disposa d’un bon nombre de centres TECNIO altament especialitzats i capacitats per donar serveis recurrents i, sobretot, la Universitat posa en el mercat laboral els titulats i titulades que han de liderar aquest canvi.
"Som la universitat de referència per contribuir a la reindustrialització del país."
Com valora la relació actual entre universitat i empresa? I què cal millorar perquè sigui més fluida i efectiva?
La UPC és una universitat amb molta relació amb l’empresa a través de la vinculació del personal investigador, dels grups de recerca, dels centres docents... Ara volem intensificar aquesta relació creant un entorn d’oportunitat per a les empreses que encara no treballen amb nosaltres. Una de les noves fórmules de col·laboració és un programa de beques per a la realització del treball final de màster o de grau en el si de les empreses. És un model similar al dels doctorats industrials en el qual el projecte a desenvolupar s’acorda amb l’empresa que també el tutoritza juntament amb la Universitat. L’estudiant millorarà l’experiència formativa, tastarà directament l’entorn laboral i l’empresa no només podrà fer projectes del seu interès, sinó que entrarà en contacte amb el millor talent jove.
"Una de les noves fórmules de col·laboració és un programa de beques per a la realització del treball final de màster o de grau en el si de les empreses."
La formació del talent digital, iTalent, és una de les grans preocupacions del sector. Estem preparats per fer front a aquesta demanda creixent?
No ens podem relaxar. Sense deixar de banda, les necessitats de les grans empreses, Catalunya és un país de PIMES que, a més, vol incrementar el nombre d’aquestes empreses en un horitzó de pocs anys. Des de la UPC, hem de poder respondre formant les persones adequades, però també formant professionals que ja estan en actiu i que necessiten adaptar-se al canvi tecnològic. Tenim la capacitat per fer-ho, la conjuntura econòmica és més favorable que en el passat i, de la mà de les empreses, es pot aconseguir. Soc optimista.
Quina opinió té sobre la política tecnològica i d’innovació a Catalunya? Estem alineats amb les necessitats reals del territori i de l’economia? T
Tot és millorable, però cal destacar que Catalunya ha aconseguit crear una xarxa de coneixement molt rellevant i que hi ha múscul a l’entorn de determinats sectors que ara cal treballar, com per exemple l’agroalimentari, la tecnologia de la salut, l’economia blava i d’altres. Si fem les coses bé, la IA, la IoT, l’estratègia New Space o l’hidrogen verd poden tenir un gran impacte sobre la nostra economia. El repte, crec, està en aconseguir una territorialització de la innovació, que sigui una constant i que ens permeti aportar solucions globals a partir de resoldre problemes locals. En aquest sentit, la UPC que és una universitat amb molta presència al territori a través dels seus campus pot contribuir molt.
"El repte, crec, està en aconseguir una territorialització de la innovació"
La UPC ha estat pionera en projectes de recerca aplicada i col·laboracions amb l’entorn. Ens en pot destacar algun amb impacte real al sector tecnològic? És difícil triar quan parlem d’una universitat líder en la generació de patents, que col·labora amb unes 1.500 empreses i que nodreix el capital humà del sector tecnològic. La capil·laritat de la nostra tecnologia abasta la totalitat dels àmbits productius del país. Un cas d’èxit és el dels grups de recerca de la UPC dels que han sorgit de centres amb impacte global com el BSC o l’ICFO.
"La capil·laritat de la nostra tecnologia abasta la totalitat dels àmbits productius del país."
La intel·ligència artificial està transformant tots els sectors. Com s’hi està adaptant la UPC?
Estem treballant en un pla de xoc que ha de transformar la nostra universitat. Volem que la IA sigui una eina més a l’activitat acadèmica, a la recerca, a la transferència, a la gestió de la institució. Com a referents en tecnologia hem de poder establir el nostre propi marc. Ja treballem en com ha de ser un centre que, a partir del treball que estan fent els grups de recerca i els nostres experts i expertes, ha d’impulsar l’ús de la IA també en el sector productiu.
"Volem que la IA sigui una eina més a l’activitat acadèmica, a la recerca, a la transferència, a la gestió de la institució. "
El sector empresarial sovint reclama més agilitat i connexió amb la recerca universitària. Què s’hauria de canviar?
El primer pas és crear un entorn de confiança. Cal que l’empresa sàpiga el que podem i el que no podem fer. Aquest descobriment és una feina que cal conrear molt intensament, particularment, perquè sovint les necessitats de l’empresa som molt específiques. Volem estendre nous entorns de col·laboració amb les empreses, adaptats a les seves necessitats, però sense perdre la perspectiva de la nostra missió. Les empreses i la universitat han de perdre la por de treballar plegats.
En termes de recerca, Catalunya lidera en producció científica. Però som competitius en transferència i impacte industrial?
Aquesta és una assignatura pendent. La carrera acadèmica ha de premiar la transferència de coneixement de la mateixa manera que premia la recerca. S’ha de poder incentivar des de la universitat, però també amb polítiques constants i sostingudes en el temps. També amb una visió internacional de la transferència, que no podem perdre de vista i que ve afavorida per la presència de molts alumni UPC per tot el món.
"La carrera acadèmica ha de premiar la transferència de coneixement de la mateixa manera que premia la recerca. "
La sostenibilitat és un eix clau per al futur de l’enginyeria. Com s’hi posiciona la UPC?
La UPC és una universitat enfocada a formar persones que tinguin en la sostenibilitat el seu marc d’actuació. Formem als professionals de l’enginyeria i l’arquitectura, és a dir, les persones que crearan la tecnologia, que dissenyaran l’entorn, les persones que han de tenir un rol importantíssim en la lluita contra el canvi climàtic. Una part rellevant de la recerca s’enfoca també, directament, a aquest àmbit.
"La UPC és una universitat enfocada a formar persones que tinguin en la sostenibilitat el seu marc d’actuació."
Per acabar: quin missatge voldria enviar als agents tecnològics i institucionals de Catalunya?
Que en la UPC hi ha una universitat referencial en enginyeria, arquitectura i ciències. Una universitat diversa i de gran implantació al territori. En la nostra ànima està la tecnologia i la indústria catalana i, com a universitat pública, estem al servei del país. La UPC te la vocació per ser el pal de paller de la reindustrialització del nostre país. Una vocació i compromís ferm des de la nostra creació.
"En la nostra ànima està la tecnologia i la indústria catalana i, com a universitat pública, estem al servei del país."
Enguany ha assistit a la Festibity, un esdeveniment de referència per al sector TIC a Catalunya. Quina importància té aquest tipus d’iniciatives?
La Festibity és una trobada que simbolitza molt bé la interacció entre universitat, empresa i societat. És un espai de celebració, però també de reflexió i connexió amb la Facultat d’Informàtica de Barcelona, la FIB, i els seus titulats i titulades. La Festibity fa més visible el valor del talent tecnològic que tenim al país i trenca barreres entre l’àmbit acadèmic i el professional. És una oportunitat per escoltar, per compartir visions i per generar noves col·laboracions. I això és un entorn d’oportunitats com els que feia referència fa un moment.
"La Festibity fa més visible el valor del talent tecnològic que tenim al país i trenca barreres entre l’àmbit acadèmic i el professional"
Entrevista exclusiva para la Festibity
Francesc Torres, nuevo rector de la Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech (UPC). Doctor ingeniero de telecomunicación y catedrático del Departamento de Teoría de la Señal y Comunicaciones, es una figura destacada en el ámbito de la investigación. Acumula décadas de experiencia vinculada a la UPC, tanto en la docencia como en la gestión universitaria.
Asume un segundo mandato para consolidar el papel de la UPC como referente en investigación, innovación y transferencia de conocimiento. Y en colaboración con el tejido productivo y social, sumar esfuerzos para trabajar por una universidad más abierta, tecnológicamente puntera y comprometida con los grandes retos sociales como la sostenibilidad, la igualdad de oportunidades y la digitalización.
---
Recientemente ha sido reelegido como rector de la UPC. ¿Cuáles son los objetivos prioritarios de este nuevo mandato?
La comunidad universitaria nos ha dado su confianza porque nos proponemos que la UPC se enfoque en lo que le es propio: ser la universidad tecnológica de referencia. Queremos que el estudiante UPC esté en la primera división de la formación y que después de dos o tres años de haberse titulado sea una persona convencida de que elegir la UPC para estudiar fue una de las mejores decisiones de su vida. Paralelamente queremos desarrollar los proyectos que en el anterior mandato no pudimos finalizar por falta de financiación y también porque la pandemia de COVID paralizó muchas iniciativas: la dotación de los laboratorios y equipamientos de I+D+i, el relevo generacional del personal docente e investigador o un plan de choque para integrar la inteligencia artificial en la Universidad, entre otros.
Rector Torres, la UPC es una de las principales instituciones tecnológicas del país. ¿Qué papel debe jugar en el actual contexto de transformación digital y tecnológica?
Somos la universidad de referencia para contribuir a la reindustrialización del país y, en este sentido, la digitalización o la descarbonización, por ejemplo, son ámbitos en los que los grupos de investigación de la UPC pueden convertirse en agentes transformadores de las empresas a través de la transferencia de tecnología y conocimiento. Por eso, estamos preparando un plan que mejorará el equipamiento de nuestros laboratorios y la dotación del personal de apoyo. La UPC dispone de un buen número de centros TECNIO altamente especializados y capacitados para ofrecer servicios recurrentes y, sobre todo, la Universidad pone en el mercado laboral a los titulados y tituladas que deben liderar este cambio.
¿Cómo valora la relación actual entre universidad y empresa? ¿Y qué se debe mejorar para que sea más fluida y efectiva?
La UPC es una universidad con mucha relación con la empresa a través de la vinculación del personal investigador, de los grupos de investigación, de los centros docentes... Ahora queremos intensificar esta relación creando un entorno de oportunidad para las empresas que aún no trabajan con nosotros. Una de las nuevas fórmulas de colaboración es un programa de becas para la realización del trabajo final de máster o de grado dentro de las empresas. Es un modelo similar al de los doctorados industriales en el que el proyecto a desarrollar se acuerda con la empresa que también lo tutoriza junto con la Universidad. El estudiante mejorará la experiencia formativa, probará directamente el entorno laboral y la empresa no solo podrá realizar proyectos de su interés, sino que entrará en contacto con el mejor talento joven.
La formación del talento digital, iTalent, es una de las grandes preocupaciones del sector. ¿Estamos preparados para hacer frente a esta demanda creciente?
No podemos relajarnos. Sin dejar de lado las necesidades de las grandes empresas, Cataluña es un país de PYMES que además quiere incrementar el número de estas empresas en un horizonte de pocos años. Desde la UPC, debemos poder responder formando a las personas adecuadas, pero también formando a profesionales que ya están en activo y que necesitan adaptarse al cambio tecnológico. Tenemos la capacidad para hacerlo, la coyuntura económica es más favorable que en el pasado y, de la mano de las empresas, se puede lograr. Soy optimista.
¿Qué opinión tiene sobre la política tecnológica y de innovación en Cataluña? ¿Estamos alineados con las necesidades reales del territorio y de la economía?
Todo es mejorable, pero hay que destacar que Cataluña ha conseguido crear una red de conocimiento muy relevante y que hay músculo en torno a determinados sectores que ahora hay que trabajar, como por ejemplo el agroalimentario, la tecnología de la salud, la economía azul y otros. Si hacemos las cosas bien, la IA, el IoT, la estrategia New Space o el hidrógeno verde pueden tener un gran impacto sobre nuestra economía. El reto, creo, está en conseguir una territorialización de la innovación, que sea una constante y que nos permita aportar soluciones globales a partir de resolver problemas locales. En este sentido, la UPC, que es una universidad con mucha presencia en el territorio a través de sus campus, puede contribuir mucho.
La UPC ha sido pionera en proyectos de investigación aplicada y colaboraciones con el entorno. ¿Nos puede destacar alguno con impacto real en el sector tecnológico?
Es difícil elegir cuando hablamos de una universidad líder en la generación de patentes, que colabora con unas 1.500 empresas y que nutre el capital humano del sector tecnológico. La capilaridad de nuestra tecnología abarca la totalidad de los ámbitos productivos del país. Un caso de éxito es el de los grupos de investigación de la UPC de los que han surgido centros con impacto global como el BSC o el ICFO.
La inteligencia artificial está transformando todos los sectores. ¿Cómo se está adaptando la UPC?
Estamos trabajando en un plan de choque que debe transformar nuestra universidad. Queremos que la IA sea una herramienta más en la actividad académica, en la investigación, en la transferencia, en la gestión de la institución. Como referentes en tecnología, debemos poder establecer nuestro propio marco. Ya trabajamos en cómo debe ser un centro que, a partir del trabajo que están haciendo los grupos de investigación y nuestros expertos, debe impulsar el uso de la IA también en el sector productivo.
El sector empresarial a menudo reclama más agilidad y conexión con la investigación universitaria. ¿Qué se debería cambiar?
El primer paso es crear un entorno de confianza. Es necesario que la empresa sepa lo que podemos y no podemos hacer. Este descubrimiento es un trabajo que hay que cultivar muy intensamente, particularmente porque a menudo las necesidades de la empresa son muy específicas. Queremos extender nuevos entornos de colaboración con las empresas, adaptados a sus necesidades, pero sin perder la perspectiva de nuestra misión. Las empresas y la universidad deben perder el miedo a trabajar juntos.
En términos de investigación, Cataluña lidera en producción científica. Pero, ¿somos competitivos en transferencia e impacto industrial?
Esta es una asignatura pendiente. La carrera académica debe premiar la transferencia de conocimiento de la misma manera que premia la investigación. Se debe poder incentivar desde la universidad, pero también con políticas constantes y sostenidas en el tiempo. También con una visión internacional de la transferencia, que no podemos perder de vista y que se ve favorecida por la presencia de muchos alumni UPC por todo el mundo.
La sostenibilidad es un eje clave para el futuro de la ingeniería. ¿Cómo se posiciona la UPC?
La UPC es una universidad enfocada en formar personas que tengan en la sostenibilidad su marco de actuación. Formamos a los profesionales de la ingeniería y la arquitectura, es decir, a las personas que crearán la tecnología, que diseñarán el entorno, las personas que deben tener un rol importantísimo en la lucha contra el cambio climático. Una parte relevante de la investigación se enfoca también, directamente, en este ámbito.
Para terminar: ¿qué mensaje le gustaría enviar a los agentes tecnológicos e institucionales de Cataluña?
Que en la UPC hay una universidad referente en ingeniería, arquitectura y ciencias. Una universidad diversa y de gran implantación en el territorio. En nuestro ADN está la tecnología y la industria catalana y, como universidad pública, estamos al servicio del país. La UPC tiene la vocación de ser el pilar de la reindustrialización de nuestro país. Una vocación y compromiso firme desde nuestra creación.
Este año ha asistido a la Festibity, un evento de referencia para el sector TIC en Cataluña. ¿Qué importancia tienen este tipo de iniciativas?
La Festibity es un encuentro que simboliza muy bien la interacción entre universidad, empresa y sociedad. Es un espacio de celebración, pero también de reflexión y conexión con la Facultad de Informática de Barcelona, la FIB, y sus titulados y tituladas. La Festibity hace más visible el valor del talento tecnológico que tenemos en el país y rompe barreras entre el ámbito académico y el profesional. Es una oportunidad para escuchar, compartir visiones y generar nuevas colaboraciones. Y eso es un entorno de oportunidades como los que mencionaba hace un momento.
Esdeveniment
22a Festibity - 13 maig 2025
22a Festibity
13 de maig de 2025 - Teatre Nacional de Catalunya